ChainCatcher berichtet, dass Forscher und Entwickler erwarten, dass 2026 ein entscheidendes Jahr für Ethereum sein wird, um durch Zero-Knowledge-Beweise (ZK) exponentielle Skalierung zu erreichen. Bis dahin werden einige Ethereum-Validatoren Transaktionen nicht mehr neu ausführen, sondern direkt ZK-Beweise verifizieren, was den Betrieb der Blockchain grundlegend verändert, mit einem Ausmaß vergleichbar mit Ethereums Übergang von PoW zu PoS im Jahr 2022, bekannt als „The Merge“.
Ethereum-Forscher Justin Drake erklärte, dass die erste Charge von Validatoren damit beginnen wird, ZK-Beweise für jeden Block zu verifizieren, anstatt alle Transaktionen neu auszuführen, was sofortige Skalierungseffekte für Layer1 bringen und den Grundstein für zukünftige 10.000 TPS legen wird. Derzeit liegt der Durchsatz des Ethereum-Hauptnetzes bei etwa 30 TPS. Drake demonstrierte während Devconnect, dass selbst ein alter Laptop die ZK-Beweisverifikation abschließen kann, und bis Ende 2026 wird erwartet, dass etwa 10 % der Validatoren in den ZK-Verifikationsmodus wechseln (Lean Execution Phase 1). Diese Verschiebung wird die Hardwareanforderungen für Validator-Knoten erheblich reduzieren, während die Dezentralisierung des Netzwerks erhalten bleibt.
Ethereum-Besu-Client-Entwickler Gary Schulte wies darauf hin, dass rechenintensive Aufgaben in Zukunft hauptsächlich von Block-Buildern und ZK-Provern übernommen werden, während gewöhnliche Validatoren nur leichte Prüfungen durchführen müssen, was Bedingungen für eine Erhöhung des Gaslimits und des Gesamtdurchsatzes schafft. Auf der Roadmap befindet sich Ethereum derzeit noch in Phase 0 (freiwillige Verifikation), wird voraussichtlich 2026 in Phase 1 (teilweise Validator-Umstellung) eintreten und 2027 in Phase 2 übergehen, in der Block-Produzenten verpflichtet sein werden, ZK-Beweise zu generieren, um eine vollständige ZK-basierte Ausführung zu erreichen.
