Título original: “The Decadelong Feud Shaping the Future of AI”
Autor original: Keach Hagey
A jornalista do Wall Street Journal, Keach Hagey, publicou uma longa reportagem investigativa. Através de numerosas entrevistas com funcionários atuais e antigos das duas empresas, bem como pessoas próximas aos executivos, ela revelou pela primeira vez de forma sistemática a rivalidade pessoal de uma década entre os fundadores da Anthropic e da OpenAI. O que molda o cenário global de IA não é apenas a disputa por rotas tecnológicas, mas também um trauma pessoal nunca curado.
Nos últimos meses, a linguagem de Dario Amodei internamente tem sido muito mais agressiva do que em público. Ele comparou a disputa legal de Sam Altman com Elon Musk a uma “luta entre Hitler e Stalin”, chamou a doação de 25 milhões de dólares do presidente da OpenAI, Greg Brockman, a um super comitê de ação política pró-Trump de “malévola” (evil), e comparou a OpenAI e outros concorrentes a “empresas de tabaco que vendem produtos sabendo que são prejudiciais”.
Após a escalada da disputa no Pentágono, ele escreveu no Slack chamando a OpenAI de “hipócrita” (mendacious), escrevendo: “Esses fatos indicam um padrão de comportamento que vejo repetidamente em Sam Altman”.
Internamente na Anthropic, essa estratégia de marca é chamada de criação de uma “alternativa saudável” (healthy alternative) aos concorrentes. Um anúncio durante o Super Bowl deste ano, que criticava implicitamente a OpenAI por incorporar anúncios em seu chatbot, é um produto dessa estratégia tornada pública.
O ponto de partida da história é a sala de estar de uma casa compartilhada na Rua Delano, em São Francisco, em 2016. Dario e sua irmã, Daniela Amodei, moravam lá, e o cofundador da OpenAI, Brockman, costumava visitar devido à sua amizade pessoal com Daniela. Um dia, Brockman, Dario e o então noivo de Daniela, o filantropo do altruísmo eficaz Holden Karnofsky, sentaram-se juntos discutindo o caminho correto para o desenvolvimento da IA: Brockman acreditava que todos os americanos deveriam ser informados sobre o que estava acontecendo na fronteira da IA, enquanto Dario e Karnofsky achavam que informações sensíveis deveriam ser primeiro relatadas ao governo, não transmitidas ao público. Essa divergência se tornaria mais tarde a linha divisória das filosofias das duas empresas.
Impressionado pelo talento da OpenAI, Dario juntou-se à empresa em meados de 2016, ficando acordado até tarde com Brockman treinando agentes de IA para jogar videogames. Mas após quatro anos de colaboração, as tensões em torno de poder e senso de pertencimento se aprofundaram. Em 2017, o principal financiador da OpenAI na época, Musk, exigiu uma lista das contribuições de cada funcionário e demissões com base nisso. Cerca de 10% a 20% da equipe de aproximadamente 60 pessoas foram demitidas uma a uma, o que Dario considerou cruel. Um dos demitidos mais tarde se tornou cofundador da Anthropic.
No mesmo ano, um consultor de ética contratado por Dario sugeriu que a OpenAI atuasse como uma entidade coordenadora entre empresas de IA e o governo. Brockman derivou disso a ideia de “vender AGI para as potências nucleares do Conselho de Segurança da ONU”, o que Dario considerou quase traição, levando-o a pensar em renunciar.
Em 2018, após a saída de Musk, Altman assumiu a liderança. Ele e Dario concordaram que os funcionários não tinham confiança na liderança de Brockman e do cientista-chefe Ilya Sutskever. Dario concordou em ficar sob a condição de que os dois não mais supervisionassem, mas logo descobriu que Altman também havia prometido a ambos o direito de demiti-lo, promessas que se contradiziam.
Após o início do desenvolvimento da série GPT, a equipe executiva entrou em seu conflito mais acirrado sobre quem poderia participar do projeto de modelo de linguagem. Dario, então diretor de pesquisa, não permitiu que Brockman se envolvesse. Daniela, que co-liderava o projeto com Alec Radford, ameaçou renunciar à sua posição de liderança. A vontade pessoal de Radford foi arrastada para uma guerra por procuração entre os executivos.
A experiência de Dario cresceu com o sucesso do GPT-2 e GPT-3, mas ele sentiu que Altman minimizava suas contribuições. Dario ficou furioso quando Brockman foi a um podcast para falar sobre a carta da OpenAI, pois ele havia contribuído mais para a carta e não foi convidado; ele também ficou descontente ao saber que Brockman e Altman iriam encontrar o ex-presidente Obama, mas o excluíram.
As tensões atingiram o ponto de ruptura em um confronto em uma sala de reuniões. Altman chamou os irmãos Amodei para uma sala e os acusou de incentivar colegas a enviar feedback negativo sobre ele ao conselho. Eles negaram. Altman disse que a informação vinha de outro executivo. Daniela chamou imediatamente esse executivo para um confronto, e ele disse não saber de nada.
Altman então negou ter dito isso, levando a uma discussão acalorada. No início de 2020, Altman pediu que os executivos escrevessem avaliações de pares uns sobre os outros. Brockman escreveu um feedback de linguagem forte acusando Daniela de abusar do poder e usar processos burocráticos para excluir dissidentes, o que Altman pré-aprovou como “duro mas justo”. Daniela rebateu ponto por ponto, e a discussão escalou ao ponto de Brockman sugerir retirar o comentário.
No final de 2020, uma equipe centrada em Dario decidiu sair, com Daniela liderando as negociações de saída com os advogados. Altman foi pessoalmente à casa de Dario para tentar retê-lo. Dario propôs reportar-se apenas diretamente ao conselho e deixou claro que não poderia trabalhar com Brockman. Antes de sair, ele escreveu um longo memorando classificando as empresas de IA em “orientadas para o mercado” e “orientadas para o interesse público”, argumentando que a proporção ideal seria 75% interesse público, 25% mercado. Algumas semanas depois, Dario, Daniela e cerca de doze funcionários deixaram a OpenAI e fundaram a Anthropic.
Cinco anos depois, ambas as empresas têm avaliações superiores a 300 bilhões de dólares e estão competindo para abrir o capital primeiro. Em fevereiro deste ano, durante a foto de encerramento da cúpula de IA em Nova Delhi, quando o primeiro-ministro indiano Modi e os líderes tecnológicos presentes levantaram as mãos, Amodei e Altman optaram por não participar, apenas tocando os cotovelos de forma constrangedora.
