Absa diventa la prima banca africana a offrire servizi di custodia Bitcoin

Absa è diventata la prima banca africana a offrire custodia Bitcoin, con BTC che rappresenta la quota maggiore degli asset detenuti tramite il suo servizio istituzionale.

Riassunto

• Secondo il responsabile degli asset digitali di Absa, Bitcoin è l’asset principale detenuto nel suo servizio di custodia.

• La banca ha lanciato la sua piattaforma istituzionale di custodia il 21 settembre utilizzando la tecnologia di Ripple.

• Absa prevede di estendere il servizio ad altri gruppi di clienti e mercati africani, previa approvazione regolamentare.

• Le banche statunitensi hanno ricevuto chiarimenti regolamentari che consentono la custodia di criptoasset e servizi correlati ai clienti.

Il 2 ottobre Bloomberg ha riportato che questa banca con sede a Johannesburg offre custodia di asset digitali a clienti istituzionali in Sudafrica, tra cui gestori patrimoniali, istituzioni finanziarie non bancarie e aziende. Il report identifica Absa come la prima banca del continente a offrire tale servizio. Moneyweb. Rob Downes, responsabile degli asset digitali della divisione Corporate and Investment Banking di Absa, ha dichiarato che Bitcoin rappresenta la quota maggiore degli asset attualmente detenuti.

Il servizio di custodia Bitcoin di Absa parte dai clienti istituzionali

Descrivendo gli asset detenuti tramite la piattaforma, Downes ha detto a Bloomberg:

«Bitcoin è l’asset predominante in custodia.»

Secondo il report, il dirigente ha aggiunto che la banca sta collaborando con i clienti anche su altri criptoasset da custodire in Sudafrica. I suoi commenti pongono Bitcoin al centro dell’offerta attuale, evidenziando la domanda dei clienti come parte del lavoro della banca su ulteriori asset.

Oltre alla sua base iniziale di clienti, Downes ha dichiarato che Absa prevede di estendere la custodia ad altri gruppi di clienti in Sudafrica e sta lavorando per portare il servizio in altri paesi africani in cui opera. Bloomberg ha riferito che tale espansione dipenderà dalle necessarie approvazioni regolamentari.

La documentazione del prodotto di Absa precisa che l’offerta fornisce alle istituzioni controlli sugli asset digitali, sulle transazioni e sulle approvazioni interne. La banca descrive la custodia come un servizio per proteggere le chiavi private utilizzate per autorizzare le transazioni su blockchain, applicando alla piattaforma il proprio quadro di governance bancaria e conformità.

Nella sua copertura del 2 ottobre, Tapbit News ha riferito che Absa non aveva risposto immediatamente a una richiesta di commento.

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La tecnologia Ripple supporta i controlli di custodia di Absa

La rendicontazione sulla custodia di Bitcoin segue il lancio commerciale della piattaforma. Come riportato da crypto.news il 22 settembre, il servizio di custodia basato su Ripple di Absa è entrato in funzione il 21 settembre, quasi un anno dopo l'annuncio della partnership tra le due società.

Nell'ottobre 2025, Ripple ha annunciato Absa come suo primo importante partner per la custodia in Africa. L'accordo riguardava la tecnologia per la conservazione e la gestione di asset digitali, inclusi criptovalute e asset tokenizzati.

Spiegando il funzionamento del sistema, Robyn Lawson, responsabile dei prodotti digitali per la custodia presso Absa CIB, ha dichiarato che la banca integra il software di Ripple per l'invio di transazioni alle reti blockchain con la propria infrastruttura interna. Ha identificato sicurezza, governance, recupero e controlli di autorizzazione come elementi centrali della progettazione.

Secondo Lawson, le chiavi e le autorizzazioni per le transazioni sono protette in ambienti hardware sicuri. Il sistema genera in modo sicuro le chiavi private al momento del bisogno, anziché memorizzarle in modo permanente, mentre i processi crittografici di recupero e i controlli multilivello sono progettati per preservare l'accesso anche in caso di interruzioni.

Per i clienti istituzionali, Lawson ha sottolineato che la perdita dell'accesso alle chiavi può comportare rischi operativi, reputazionali e regolamentari sia per l'azienda che per i suoi clienti. Ha aggiunto che Absa inizierà con le funzioni fondamentali di custodia e svilupperà ulteriori capacità in base alle esigenze dei clienti e ai cambiamenti normativi.

Il Sudafrica ha registrato 36 miliardi di dollari di attività crypto

Nella sua ricerca regionale di settembre 2025, Chainalysis ha piazzato il Sudafrica al secondo posto nell'Africa subsahariana per valore crypto ricevuto, pari a circa 36 miliardi di dollari tra luglio 2024 e giugno 2025. La Nigeria ha guidato la regione con 92,1 miliardi di dollari nello stesso periodo, secondo il rapporto Geography of Cryptocurrency dell'azienda.

In tutta l'Africa subsahariana, Chainalysis ha rilevato oltre 205 miliardi di dollari di valore on-chain in quei 12 mesi, un aumento di circa il 52% rispetto all'anno precedente. L'azienda ha classificato la regione al terzo posto per crescita, dopo Asia-Pacifico e America Latina.

Nel Sudafrica, la società di ricerca ha attribuito un mercato più istituzionale al quadro regolamentare nazionale e alle centinaia di fornitori di servizi per asset virtuali autorizzati. Chainalysis ha osservato che le transazioni di grandi dimensioni includevano attività legate a strategie di trading come l'arbitraggio, mentre le istituzioni finanziarie stavano sviluppando prodotti di custodia e stablecoin.

Secondo Chainalysis, nel dataset degli scambi centralizzati del rapporto, Bitcoin ha rappresentato il 74% degli acquisti di criptovalute in fiat nel Sudafrica. L'azienda ha precisato che l'analisi degli acquisti escludeva i mercati informali, le transazioni OTC e altre operazioni al di fuori degli scambi monitorati.

Nella sua metodologia dell'indice di adozione, Chainalysis ha introdotto nel 2025 una misura specifica per l'attività istituzionale, coprendo trasferimenti tramite servizi centralizzati superiori a 1 milione di dollari. Tale modifica mirava a cogliere la partecipazione di investitori professionali, fondi hedge, custodi e altri utenti istituzionali.

Le banche statunitensi hanno già istituito servizi di custodia crypto e ottenuto permessi regolamentari

Per le istituzioni statunitensi, la custodia crypto basata su banche ha un precedente consolidato. BNY Mellon ha annunciato nell'ottobre 2022 che la sua piattaforma statunitense per la custodia di asset digitali era operativa, consentendo a clienti selezionati di detenere e trasferire Bitcoin ed Ether.

BNY ha successivamente ampliato gli asset e le funzionalità disponibili su tale piattaforma. Un articolo pubblicato il 29 giugno ne ha illustrato i servizi di coniazione e riscatto di USDC, oltre alla custodia e ai trasferimenti, offrendo ai clienti istituzionali un percorso per convertire dollari in stablecoin di Circle e riscattarli nuovamente in dollari.

Secondo le norme bancarie statunitensi, l'Ufficio del Commissario per le Banche (OCC) ha confermato a marzo 2025 che la custodia di criptovalute, alcune attività connesse alle stablecoin e determinate attività di pagamento basate su blockchain sono consentite per le banche nazionali e le associazioni federali di risparmio. L'agenzia ha inoltre eliminato l'obbligo per tali istituzioni di ottenere un parere preventivo di non obiezione da parte dei supervisori prima di avviare le attività contemplate dalle sue precedenti linee guida.

A maggio 2025, l'OCC ha chiarito che le banche possono acquistare e vendere asset detenuti in custodia su indicazione del cliente. L'ente regolatore ha inoltre precisato che le banche possono esternalizzare le attività di custodia e di esecuzione crypto consentite, purché gestiscano adeguatamente i rischi derivanti da terzi.

In Europa, un report del 16 settembre ha dettagliato il previsto servizio istituzionale di custodia crypto di Deutsche Bank, programmato per la seconda metà del 2026. Secondo quel report, la banca prevede inizialmente il supporto per Bitcoin, Ether, USDC, EURC ed EURAU, con il lancio subordinato al completamento regolamentare, alle approvazioni interne, ai controlli sui rischi e ai requisiti di onboarding dei clienti.

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