Grandes Perguntas: Satoshi realmente possui 1,1 milhão de bitcoins?

Uma das primeiras coisas que todos aprendem sobre o Bitcoin é que ele tem um criador pseudônimo — e este é bilionário várias vezes.

Quase 1,1 milhão de BTC é amplamente atribuído a Satoshi Nakamoto, mas essa estimativa baseia-se em uma análise forense de uma operação de mineração, não de uma pessoa. O valor também varia em mais de 200.000 bitcoins conforme a rigidez com que um determinado teste de 'assinatura' é aplicado.

Quando 600 BTC minerados em 2010 se moveram de repente após 16 anos, gerando especulações de que as 'moedas de Satoshi' haviam despertado, essa distinção tornou-se mais importante.

As moedas vieram de 12 recompensas de blocos inativas há muito tempo, mineradas em quatro dias de março de 2010 e mantidas intocadas até 5 de setembro deste ano, quando alguém com controle das chaves privadas as gastou uma a uma em menos de meia hora.

Mas isso não significa que a pessoa que gastou esses 46 milhões de dólares em bitcoin era Satoshi.

A blockchain rastreia moedas, não pessoas.

O rastreador on-chain Whale Alert não encontrou ligação entre os 600 BTC e o misterioso estoque do criador do Bitcoin.

A empresa de pesquisa blockchain Bitquery descobriu que 10 dos 12 blocos não correspondem ao padrão distintivo de mineração associado à operação de mineração de Satoshi, conhecido como 'Patoshi'.

E os dois blocos restantes apresentaram apenas correspondências fracas, que poderiam ocorrer por acaso, segundo o pesquisador da Bitquery Gaurav Agrawal.

No entanto, as recompensas foram mineradas por uma única máquina, e quem as gastou este mês controlava as chaves privadas, mas, como observa Agrawal:

“O que a blockchain não pode dizer é se a mão em 2026 pertence à pessoa que operou a máquina em 2010.”

É um mistério que provavelmente permanecerá sem solução, pois chaves privadas podem ser herdadas, vendidas, roubadas ou recuperadas de um disco antigo encontrado em uma loja de artigos usados. Agrawal observa que 'a blockchain só registra que alguém as possuía.'

As transações de gasto usaram software moderno de carteira, que o cliente de 2010 não poderia ter gerado; logo, 'pelo menos, as chaves foram carregadas em algo novo.'

O padrão Patoshi por trás dessa fortuna

Se a blockchain não pode nos dizer quem possuía aquelas moedas originais, como sabemos que os 1,1 milhão de BTC realmente pertenciam a Satoshi? A evidência circunstancial é a melhor que temos.

Em 2013, o pesquisador Sergio Demian Lerner identificou uma assinatura distinta nos primeiros blocos do Bitcoin, sugerindo que um único minerador operava sua máquina de forma diferente dos demais na rede, podendo ser rastreada em milhares de blocos.

Lerner estimou que o minerador havia acumulado cerca de 1,1 milhão de BTC, e mais de uma década depois, ainda mantém seus cálculos.

Sergio Dermian Lerner identificou o padrão Patoshi. Fonte: Bitslong

“É preciso considerá-la precisa”, diz ele à revista Magazine, “com a ressalva de que as provas são indiretas; não há prova matemática nem testemunha direta.”

Ele afirma que o caso que liga Patoshi a Satoshi vai além da assinatura de mineração, pois diversos usuários iniciais do Bitcoin — incluindo Hal Finney, Dustin D. Trammell, Nicholas Bohm e Mike Hearn — receberam transferências que exibiam o padrão Patoshi:

“Todas essas transferências partiram de coinbases no padrão Patoshi: isso fornece fortes indícios de que Patoshi e Satoshi são a mesma pessoa, embora não constitua prova.”

Lerner também afirma que o minerador parecia usar software especializado de mineração, em vez do cliente padrão, provavelmente desenvolvido antes do lançamento do Bitcoin. Isso torna “altamente improvável” que outro minerador tenha criado uma configuração especializada funcional nas poucas horas entre o anúncio do Bitcoin v0.1 e a mineração do primeiro bloco. Ele declara:

“Quem minerava segundo o padrão Patoshi começou exatamente no início.”

A Bitquery reconstruiu a fortuna do zero

Treze anos após Lerner identificar o Patoshi, a Bitquery reconstruiu a assinatura a partir de blocos brutos, avaliando 54.316 blocos da fase inicial do Bitcoin e rastreando cada moeda até 1º de setembro de 2026.

Sua reconstrução de “maior grau de confiança” concorda com a lista pública de Patoshi em 99,2% dos blocos, e a empresa também não encontrou nenhuma exceção num teste de ordenação por carimbo de data/hora em 5.836 pares adjacentes de blocos.

“Não conheço teste mais robusto para isso”, afirma Agrawal.

Estimativa da Bitquery sobre a fortuna total. Fonte: Bitquery.io

Contudo, essa análise gera dúvidas quanto ao famoso valor de 1,1 milhão de BTC, pois o número encontrado pela Bitquery varia conforme a rigidez com que o padrão é aplicado.

“Aplicado rigorosamente, o padrão abrange pouco menos de 0,9 milhão de BTC”, diz Agrawal, enquanto a “leitura mais generosa” chega a cerca de 1,17 milhão.

Isso não significa que a Bitquery refuta a estimativa de Lerner, mas mostra como o tamanho do estoque de Patoshi depende da forma como o padrão de mineração é aplicado.

“As estimativas publicadas de 1,0 a 1,13 milhão estão dentro dessa faixa, portanto não alteramos o valor”, afirma Agrawal.

O que liga Satoshi aos 1,1 milhões de BTC

Agrawal diz que a afirmação de que “Satoshi possui 1,1 milhão de BTC” na verdade corresponde a três afirmações sobrepostas.

“Satoshi Nakamoto” é o maior detentor de BTC. Fonte: Arkham

A hipótese de que as moedas vieram de uma única máquina tem forte respaldo empírico. A ideia de que essa máquina pertencia a Satoshi é indireta, e a suposição de que as chaves ainda estejam sob seu controle não pode ser comprovada simplesmente porque as moedas nunca foram movidas.

A Bitquery também descobriu uma transação de 2010 que não conseguiu encontrar relatada 'em nenhum estudo publicado.'

Em 17 de maio de 2010, 600 BTC de recompensas iniciais de mineração foram movidos em duas transações com cerca de uma hora de intervalo. A primeira, às 22:04 UTC, gastou 10 recompensas de bloco no valor de 500 BTC; a segunda, às 23:07 UTC, gastou mais duas recompensas de bloco no valor de 100 BTC.

Essas moedas foram mineradas em diferentes momentos ao longo de 2009, incluindo recompensas do início e do fim do primeiro ano do Bitcoin.

'Isso importa, creio eu', diz Agrawal, 'porque é o momento mais claro em que a própria cadeia — e não um padrão estatístico — indica que esses blocos pertencem ao mesmo conjunto.' Ele afirma que isso é 'o mais próximo que a cadeia chega' de confirmar que blocos de toda a extensão de 2009 estavam em uma única carteira, 'o que o padrão alega para todo o conjunto.'

Sabemos, portanto, que quem controlava essas chaves tinha acesso às recompensas de bloco mineradas ao longo de 2009, mas não sabemos quem estava por trás delas.

Diferentemente da transação de maio de 2010, os 600 BTC movidos neste setembro não pertencem ao minerador Patoshi, e não há novas evidências que os liguem ao 'estoque de Satoshi'. Como diz Agrawal: 'nada na matemática resolve isso, logo nunca teremos certeza.'