原題：「サイドイベントが80％以上縮小か、ETHDenverはなぜピークを過ぎたのか」
原文筆者：Zen, PANews
ETHDenverの開幕まであと1か月を切った。毎年年初に開催され、暗号資産業界から高い注目を集めるこの開発者カンファレンスは、過去3年間で人気を高めてきた。2025年には、当時のイーサリアムが低迷していた時期にもかかわらず、ETHDenverは依然としてデンバーに約2万人の参加者を集めた。
しかし、この大規模なイーサリアムテーマの開発者イベントは、今年に入って明らかに熱が冷め、これまでの上昇トレンドを反転させている。暗号資産イベント情報プラットフォームCryptoNomadsが提供するデータがこの傾向を物語っている。
2023年のカンファレンス期間中には約176件のサイドイベントが登録されていたが、2024年には325件に増加、2025年には668件に急増した。しかし、2026年に入り、公式開幕まで1か月を切った時点で、確認されているETHDenverのサイドイベントはわずか56件。これは約85％の減少に相当する。
サイドイベントブームが「バブル崩壊」を経験し、かつて広く開催されていたサイドイベントが大幅に縮小するという対比は、明確なシグナルを送るとともに、ETHDenverの衰退と現在の業界低迷を象徴する生きた脚注となっている。
なぜETHDenverはかつてない繁栄から急激な下降局面へと転じたのだろうか。
過度な商業化という神話
デンバーでのローカルなイーサリアムコミュニティの集まりから始まったETHDenverは、常に強い「祭り、カーニバル」の雰囲気を帯びてきた。開発者に特化したカンファレンスとして、無料チケット、コミュニティ主導のアプローチ、ビルダソンを中心とした仕組みは、従来のカンファレンスに見られる重厚な商業的雰囲気とは大きく異なる。
さらに、デンバーは米国内でより中心的な位置にあり、主要都市ではないためイベント開催コストも低く抑えられる。これにより、参加者や出展者は全体の費用を削減できる。そのため、長い間、ETHDenverは高コストな沿岸部の大都市での展示会というよりも、妥協的なコミュニティの集合場所に近い存在だった。
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しかし、過去数年間で、カンファレンスの位置づけと雰囲気の変化を指摘する批判が高まっている。多くの人が、ETHDenverがオープンソースのハッカー文化を称える本来の技術イベントから、過度に広報志向のブランド展示会へと変質しつつあるのではないかと疑問を呈している。
盛大に開催されたETHDenver 2025では、一部の参加者が「企業展示会に誤って足を踏み入れたような体験だった」と冗談交じりに語った。「分散型イノベーションの聖域」に入ることを期待していた彼らは、すぐに目まぐるしい企業ブースに囲まれ、主要スポンサーが至る所に存在していた。ポルカドットのブースでさえ、注目を集めるために無料の靴下を配布していた。
当初のオープンで包括的、かつチケット収入に依存しないアプローチも、ETHDenverが広範な商業スポンサーの浸透を受け入れる意欲に拍車をかけた。カンファレンスの雰囲気もそれに応じて徐々に変化していった。この商業化イベントへの転換により、一部のイーサリアムコミュニティ開発者は、カンファレンスが初期の草の根的なハッカースピリットを失い、重厚な商業プロモーションによって希釈されていると嘆いた。
イーサリアムという物語の希薄化
一方で、ETHDenverのイーサリアムテーマへの焦点も疑問視されている。
多くの参加者がここ数年、カンファレンスが数多くの非イーサリアムエコシステムプロジェクトやスポンサーを招待・受け入れており、テーマがますます一般化し、カンファレンスのイーサリアムとしてのアイデンティティが曖昧になっていることに気づいている。
この批判は2025年に特に激しさを増し、カンファレンス共同創設者のジョン・パラー氏が公開の場で応答を余儀なくされた。彼はデータを用いて、スポンサーの95％以上、コンテンツの90％以上が依然としてイーサリアムおよびEVM互換エコシステムに関連していることを説明した。
それでもなお、カンファレンスで他のパブリックチェーンや無関係なトピックが露出することを不満に思う人は多い。一部の評論家は、結局のところETHDenverはイーサリアム財団が主催する公式イベントではなく、単に「ETH」の名を借りているに過ぎないため、様々な無関係なプロジェクトが混入しやすく、本来のイーサリアム中心の位置づけが希薄化していると指摘した。
メインステージでさえ「イーサリアムは衰退した」と主張し他チェーンへの移行を説くゲストが登壇し、展示ホールには他のエコシステムプロジェクトのブースが並ぶようになると、テーマの逸脱と方向性の喪失感は、コミュニティの古参メンバーたちの不安を強めた。
さらに憂慮すべきは、かつて業界に存在した多様な物語やカテゴリーが過去のものとなり、多くのトラックがほぼ消滅していることだ。より広範な環境の影響を受け、ETHDenverもかつての創造的な火花を失っている。
「創造性の枯渇」という言葉が、多くの参加者からのフィードバックとなっている。
暗号資産政策への期待の高まりと冷め
ピークと衰退の背景には、トランプ政権の業界センチメントへの大きな影響もある。「暗号資産大統領」の昨年の就任は当初、彼の暗号資産政策への期待を大いに高めた。多くの参加者が、年始に開催される業界イベントであるETHDenverに殺到し、「暗号資産の春」の到来に期待を寄せた。
しかし、象徴的な規制緩和の一巡後も、業界の状況は実質的に改善しなかった。世界的なリスク資産、株式市場、各種金属が高騰する中、暗号資産だけが底値に張り付いたままだった。「暗号資産以外の何でも」という言説は暗号資産コミュニティを傷つけた。
政策レベルでは、昨年7月にステーブルコイン法案が成立したものの、より広範な規制枠組みはまだ進行中だ。現在、暗号資産市場構造法案の進展は楽観視できない。上院銀行委員会は暗号資産市場構造法案の審議を繰り返し延期し、2月下旬あるいは3月まで先送りしており、焦点はより緊急性の高い生活関連の住宅法案に移っている。この口先だけの政策期待と失望の現実とのコントラストも、参加意欲に影響を与えている。
旧正月との重なり
上記の理由に加え、ETHDenver 2026の開幕日は2月17日に設定されており、2026年の旧正月と重なっている。
欧米の参加者にとってETHDenverは仕事の一環として扱われるかもしれないが、多くの中国人、そしてより広い儒教文化圏の国々にとって、この週は一年を通して出張に最も適さない時期である。
結局のところ、春節は文化的に最も重要な祝日だ。「タイムゾーンを越えたフライト」や「チームでの集団旅行」に大きく依存する小規模なミートアップ、デモデイ、エコシステムのクローズドミーティングと比べ、ほとんどの人は一年の忙しさや悩みを脇に置き、家族と再会し、共に新年を祝うことを選ぶ。
しかし、公式の説明によれば、ETHDenver 2026は依然として「ビルダー」を中心に据え、イベント空間、コンテンツ、体験においてより統合された場を作り出そうと試みている。実際に成果を重視するチームにとって、この集中化は効率を向上させるかもしれない。彼らはもはや都市のルートや情報ノイズを乗り切るためにエネルギーを費やす必要がなくなるからだ。
論争そのものから見れば、批判は死を意味しない。それを取り巻く議論は、ETHDenverが依然として期待され、業界文化の象徴と見なされていることを示している。
2026年の真の問題は「どれだけのサイドイベントが失われたか」ではなく、暗号資産バブルが去り、熱い資金が流れ去ったとき、私たちが依然として技術とコミュニティそのものに頼って、サイクルを耐え抜く意思のある人々を引き留められるかどうかかもしれない。
