イーサリアムがETHを「放棄」したという主張への反論：ETHを使わずにガス料金を支払うとは、実際には何を意味するのか？

チェーン上での取引をすると、こうした不自然な状況にしばしば直面します：

新しいアドレスにステーブルコインを受け取ったが、ガス料金支払い用のETHがないと表示され送金できない；DEXでコインをスワップしたいが進まない；取引所からUSDCを出金したが、ガス料金の準備をしていなかったことに気づく…

こうしたすべてのケースで、ユーザーはfiatチャネルを探したり、他者から「ウォーター（少量のETH）」を借りたりする必要があり、これが初心者を Crypto 世界から遠ざける典型的な状況の一つです。

最近、ヴィタリク・ブテリン氏がEIP-8141（フレームトランザクション）の進捗について言及し、新たな可能性を提示しました：今後はウォレットにETHがなくても送金可能になり、ガス料金をUSDCから直接差し引けるようになるほか、一部アプリではユーザー獲得のためにガス料金を負担してくれるかもしれません。

このニュースが広まると、すぐに「今後イーサリアムを利用するのにETHは不要になる——ETHには一体どんな価値があるのか？」という恐ろしい主張へと発展しました。

しかし、その答えは単純ではありません。

ユーザーが手数料支払いに使うものと、イーサリアムプロトコルが最終的に手数料決済に使うものは、まったく異なる概念です。

1. ETHを使わずにガス料金を支払うとは？

まず、現在のイーサリアム標準トランザクションから始めましょう。

たとえば、フランクのウォレットに1000 USDCがある場合、友人に100 USDCを送金しようとしても、ウォレットにETHがなければトランザクションは送信できません。

理由は単純です：現行のイーサリアムアカウントのロジックは非常に厳格で、トランザクションの発信者がネットワークのガス料金も負担する必要があります——フランクが署名し、フランクがトランザクションを発行し、フランクのETH残高からガス料金が支払われる——これら3つは基本的に不可分です。

EIP-8141が目指すのは、これらの要素を分離することです。

現行設計では、フレームトランザクションは複数の異なる「フレーム」に分割でき、それぞれがトランザクション検証、ガス支払い責任者の確定、ユーザー操作の実行を担当します。

つまり今後、フランクが送金する際には、「この100 USDCを本当に送金したい」と証明するために署名はするものの、ガス料金の支払いはペイマスターまたは他のアカウントがETHで行い、フランクはそのペイマスターにわずかなUSDC（手数料）を支払うという形になります。

フランクにとっては、100 USDCの送金にネットワーク手数料として0.1 USDCがかかるだけに見え、過程でガスに必要なETH量を知る必要もなく、事前にETHを準備する必要もありません。

しかし、イーサリアムプロトコルの観点からは、「イーサリアムがガスとしてUSDCを受け入れ始めた」わけではなく、単にバックグラウンドでフランクの代わりにETHでガスを支払った誰かがおり、その後USDCでフランクと清算しただけです。

EIP-8141が公式に提供するERC-20支払いの例も同様の構造で、スポンサーが承認およびガス負担を担当し、ユーザーはスポンサーへ支払いとしてERC-20トークンを送金できます。

現実の消費行動と比較すると、理解しやすくなります。

日本で中国元のクレジットカードを決済する際、ユーザーが認識するのは「中国元での引き落とし」ですが、店舗は日本円を受け取ります。これは、日本の基盤となる決済通貨が中国元になったことを意味しません。フロントエンドの支払い資産とバックエンドの決済資産は、同一である必要はありません。

EIP-8141が実現するのは、本質的に同様の抽象化です。最終的には、ユーザーが自身でETHを保有する必要がなくなり、他のアカウントが代わりにETHガスを支払い、USDCなどの資産で手数料の清算を行うことができます。

この違いは一見些細に思えますが、ETHの意味を根本から変えてしまいます。

2. なぜイーサリアムはガスを「隠す」必要があるのか？

実は、「自身でETHを用意しなくてもよい」という考えはまったく新しいものではありません。

ERC-4337が導入したアカウント抽象化（AA）とペイマスターにより、スマートアカウントでガススポンサーシップを実現可能となり、アプリケーションがユーザーの代わりに手数料を支払い、ユーザーはステーブルコインでコストを負担できます。

ただし、ERC-4337はこれを実現しますが、主にプロトコル外にUserOperation・Bundler・EntryPoint・Paymasterといったインフラを追加する形であり、EIP-8141はこうした機能をイーサリアムのトランザクション構造そのものに内在的に統合しようとしています。

結局のところ、核心は長年解決すべきだった問題——一般ユーザーがなぜガスという概念を理解しなければならないのか——を解決することです。

現実世界では、WeChatで友人に200元を送金する際、WeChatが「まず別プラットフォームで2元相当の決済トークンを購入してください」とポップアップ表示することはありません。

しかし、暗号資産分野では、人々をこうした形で苦しめてきました。

イーサリアムではETHを用意する必要があり、ソラナではSOLへのスワップが必要で、BNBチェーンではBNBを保有する必要があります。さらに新しいL2に切り替えても、まずウォレットに初期資金があるか確認するのが常です。経験豊富なユーザーならチェーン間移動に2分かかるかもしれませんが、初心者にとっては直ちにページを閉じてしまうような障壁です。

ガスの隠蔽に加え、フレームトランザクションは多くの長期的な課題も効果的に解決できます。

例えば、DEXで新規トークンを取引する際、承認（approve）とスワップの2回クリックが必要で、ウォレットが2度確認を要求します。その後スワップが失敗しても、承認はチェーン上に長期間残り、盗難リスクを残します。

フレームを活用すれば、これら2つの操作を原子的なバッチとしてパッケージ化でき、スワップが失敗した場合、自動的に前の承認もロールバックされ、クリーンな状態を保てます。

これにより、より広い応用可能性が開かれます。将来、誰が承認し、誰が実行し、誰が支払い、どのように検証するか——これらすべてを分離・再編成できるようになります。

3. では、ETHはプラス要素かマイナス要素か？

これはまた、この議論が容易に両極端に陥りやすい側面でもある。

一方の見解は『将来ETHでガス代を支払う必要がなくなれば、ETHには価値がない』というものであり、もう一方は『ユーザーのハードル低下によりトランザクション量が急増し、これはETHにとって極めて好材料である』という主張だ。

基盤プロトコルのユーザーエクスペリエンスにかかわる大規模な構造改革については、現時点では結論を出すのは困難だが、一点だけ確実なのは、EIP-8141によってETHがイーサリアムにおける基盤的なガスおよび手数料決済資産としての役割が失われたわけではないということだ。

ユーザー自身はETHを意識しなくなるかもしれないが、ユーザー代行支払いを行うペイマスター・アプリケーション・その他アカウントは、依然としてETH建てネットワーク手数料を負担できる能力が必要である。既存のEIP-1559手数料市場は、フレームズ（Frames）導入によって安定コインに置き換えられていない。

変化するのはETH需要の位置づけのみである。

現在は100万人のユーザーがそれぞれ少量のETHをガス代用にウォレットに保有しているが、将来は少数のペイマスターやウォレットサービス提供者・アプリケーションが大量のETH流動性残高を保有し、多数の一般ユーザーのガス代を一括処理するようになる可能性がある。

もちろん、『ユーザーが毎回安定コインで支払うたびにバックエンドが市場価格で同額のETHを二次市場から即時購入する』などと単純に考えるのは誤りだ。支払者は独自の在庫管理・ヘッジ戦略を持っており、小売投資家の想像するような即時買い圧力に直結させることは困難である。

ペイマスターは事前に在庫を準備したり、動的に補充したり、その他の資金管理手法を活用できるため、「将来は安定コインでガス代が支払える」という事実だけからは、ETHにどの程度の新たな買い圧力が生じるかを直接導き出すことは難しい。

真に決定的な要因は一つのロジックにある：体験最適化によって、果たしてイーサリアム利用の本質的な需要が拡大し、市場を実際に拡張できたかどうか。

計算は非常に単純だ：

• 過去には100人が市場参入を意図したが、ガス購入・Gwei計算・クロスチェーンの煩雑さで70人が途中断念し、30人だけが取引を完了したとする；

• 将来、ウォレットがこれらの手間をすべてバックグラウンドで処理すれば、80人がスムーズに取引を完了できるようになる——たとえ1ビットのETHも保有していなくても、ネットワークが消費・破棄するETH量は従来より大幅に増加する；

逆に、エコシステム全体が追加的な活動を呼び込めず、「自費支払い」を「誰かに支払ってもらう」に単に置き換えるだけなら、確かに新たな付加価値は一切生じない。

まとめると

私の見解では、『イーサリアムを利用するにはあらかじめ少量のETHを準備しなければならない』という認識は弱まりつつあるが、この障壁が消えた結果、より多くの人々が本当にイーサリアムを使い始めるという賭けでもある。

一般ユーザーにとっては、このEIPを理由に使い方を変える必要は今のところないが、ウォレット開発の観点では方向性はすでに明確である。

将来的にユーザーにやさしいウォレットは、徐々にユーザーにガスの概念を理解させる必要がなくなり、ユーザーは資産の行き先と実行する操作のみを決めればよく、ウォレットがリスクと最終コストを明示する。支払いにどのアカウントを使うか、ETHか安定コインか、ガススポンサーが利用可能かといった複雑なプロトコル詳細は、背景に徐々に隠されていくべきである。

真正に成熟したインフラストラクチャーは、しばしばこうした形で機能する。