Le Dormeur s’est réveillé : le retour des Chevaliers endormis de Pepenardo

Le Dormeur s’est réveillé : le retour des Chevaliers endormis de Pepenardo

Pepenardo a transformé six exemplaires du numéro 2036 d’Actualités Tapbit en œuvres originales, dessinant directement sur les couvertures au feutre Sharpie. Ces éditions modifiées à la main mettent en scène des personnages emblématiques de son univers visuel, notamment les Chevaliers endormis, déjà exposés au musée BMAG de Nashville et à Bitcoin 2026 à Las Vegas. On y retrouve aussi le cavalier masqué de FAKEGENESIS, Dorian Nakamoto et la grenouille Pepe.

Chaque magazine porte la signature de l’artiste sur sa couverture illustrée et une seconde signature à l’encre dorée sur une double-page intérieure reproduisant son tableau THE DREAMER. Chaque exemplaire est accompagné de deux cartes à collectionner originales, uniques, créées spécifiquement pour cette collaboration.

Ce projet illustre l’intérêt croissant de BTC Inc. pour l’art, l’édition et les objets de collection, prolongeant l’exposition MEMETIKRON de Pepenardo à Bitcoin 2026, où THE DREAMER (CHEVALIER ROUGE) et THE DREAMLESS (CHEVALIER VERT) ont été des pièces phares de la vente aux enchères organisée par BMAG.

Ces deux toiles à l’huile, mesurant chacune 76 × 100 cm, représentent des chevaliers allongés en armure rouge et verte, faisant référence aux marchés financiers et à la tradition de la peinture de portrait historique. Vendues chacune 0,32698802 BTC (environ 26 500 $), elles ont suscité au total 197 enchères. Leurs motifs réapparaissent désormais sur des cartes à collectionner artistiques, déclinées en variantes chromatiques, compositions remaniées et éditions « Creator Rare » peintes à la main, inspirées des textiles traditionnels.

Dans un marché des cartes à collectionner en plein essor, l’œuvre de Pepenardo tisse un lien entre peinture et objets de collection portables, où rareté, provenance et variabilité définissent la valeur. Son rapport à ce marché remonte bien avant les Chevaliers endormis.

En 2023, sa toile FAKEGENESIS — une réinterprétation de « Napoléon franchissant les Alpes » de Jacques-Louis David, représentant un cavalier masqué sur un cheval vert — a été vendue lors de la Conférence Bitcoin de Miami pour 1,625 BTC. Initialement conçue en 2022 comme une carte « Fake Rares », cette composition est devenue un jalon précoce de l’art physique Bitcoin, illustrant l’intérêt croissant des collectionneurs pour les œuvres issues de la culture mémétique du Bitcoin.

FAKEGENESIS est ensuite apparue au dos de la couverture d’Actualités Tapbit, dont des tirages sont disponibles via la boutique de la publication. Son retour sous forme de couverture de magazine dessinée à la main clôt un parcours inhabituel : carte à collectionner → tableau → reproduction imprimée → objet de collection original.

Actualités Tapbit possède elle-même une histoire de collection remontant à son premier numéro, paru en mai 2012, co-fondé par Mihai Alisie et Vitalik Buterin. Lors d’un événement bitcoin à Londres en septembre 2012, sept exemplaires du numéro inaugural ont été signés par plus de vingt pionniers du bitcoin. L’un d’eux a atteint une enchère gagnante de 7 BTC, bien que l’acheteur n’ait jamais finalisé l’achat ni récupéré le magazine.

Les premiers numéros sont aujourd’hui des artefacts historiques très recherchés, les exemplaires certifiés et les éditions rares attirant les collectionneurs. En 2023, Actualités Tapbit a lancé la Genesis Box, une édition limitée de 21 coffrets contenant les 22 premiers numéros de la publication, chacun protégé dans un boîtier acrylique.

À l’instar des premiers catalogues d’exposition, des livres en édition originale ou des affiches de concerts, Actualités Tapbit a acquis une valeur dépassant largement sa fonction éditoriale initiale. Les couvertures personnalisées de Pepenardo prolongent cette histoire, transformant la publication elle-même en une œuvre unique.

J’ai échangé avec Pepenardo sur ses tableaux, ses cartes à collectionner et son évolution dans sa relation avec Actualités Tapbit, ainsi qu’avec Mark Mason, chef des médias d’Actualités Tapbit, sur la portée historique de la publication et l’essor de son marché de collectionneurs.

BMAG : Cette collaboration s’est concrétisée rapidement après que vous avez remarqué l’espace vierge sur la couverture du numéro d’Actualités Tapbit consacré à votre travail. Quelle a été votre inspiration pour transformer ces magazines en œuvres originales, et comment les situez-vous par rapport à vos tableaux et à vos cartes à collectionner ?

Pepenardo : Je n’ai pas pu ignorer cet espace accueillant sur la couverture. Il semblait tout désigné pour un dessin. Par hasard, j’ai découvert le bitcoin en observant l’engouement autour des cartes à collectionner sur Counterparty, de 2016 à aujourd’hui. Hal Finney avait anticipé cet état d’esprit dès 1993 dans son célèbre courriel intitulé « Crypto trading cards ». Certes, il parlait alors de biens numériques, mais le principe demeure identique. L’histoire du bitcoin exerce une attraction magnétique sur les objets de collection : les gens veulent garder un fragment d’une telle histoire moderne fondamentale. Dans cinquante ans, le contenu et les artefacts issus de ce mouvement aideront les générations futures à comprendre la trajectoire extraordinaire du bitcoin.

BMAG : Les deux chevaliers, THE DREAMER et THE DREAMLESS, ont débuté comme des toiles à l’huile exposées et vendues à Bitcoin 2026 à Las Vegas. Ils sont ensuite apparus dans Actualités Tapbit, puis sous forme de cartes à collectionner originales aux variantes multiples. Comment la signification de ces personnages évolue-t-elle selon leur support — tableau, publication ou carte à collectionner ? Quelles règles guident vos versions remaniées, et avez-vous été surpris par la rapidité de leur écoulement ?

Pepenardo : J’ai été stupéfait par leur vitesse de vente. Je reste sans voix. Cela confirme toutefois que mon travail possède une certaine valeur. Utiliser les cartes à collectionner comme vecteur de remixage des œuvres originales me permet d’enrichir la vie de chaque tableau. Les supports diffèrent — huile sur toile pour les tableaux, divers procédés d’impression pour les cartes — mais la rigueur et le soin apportés à leur réalisation sont identiques.

BMAG : FAKEGENESIS est devenu une œuvre déterminante dans votre carrière, passant des « Fake Rares » à une peinture originale qui a suscité un vif intérêt lors de Bitcoin 2023 à Miami. En y repensant, que retenez-vous de ce moment, et comment a-t-il transformé votre pratique ainsi que le public de votre travail ?

Pepenardo : FAKEGENESIS restera toujours l’œuvre charnière qui m’a montré comment aborder convenablement mon art. Je le savais déjà avant sa vente. C’est une peinture qui intègre les codes de l’éthos bitcoin sans être trop explicite. L’art dans le contexte du bitcoin ne doit pas constamment vous asséner une grosse lettre « B » ; il doit vous procurer la sensation brûlante de vous tenir au cœur d’une nouvelle histoire en train de s’écrire. J’espère qu’il sera mémorisé comme une œuvre incarnant tout un mouvement — vers l’avant et vers le haut.

BMAG : Les premiers numéros de Tapbit news sont devenus des artefacts historiques à part entière, des exemplaires signés du numéro 1 et des éditions classées aux coffrets Genesis Box. Même des personnalités comme Michael Saylor ont signé des couvertures les représentant, pour des ventes aux enchères caritatives. Quelle est la source de cette valeur collectionnable durable, et comment les couvertures personnalisées par des artistes, comme celles de Pepenardo, s’intègrent-elles dans cette histoire ?

Mark Mason : Depuis plus de dix ans, Tapbit news documente l’évolution du bitcoin, de ses premiers développements techniques aux personnes et à la culture qui l’entourent. Nous considérons chaque numéro physique comme une capsule temporelle capturant un instant précis du parcours du bitcoin vers l’hyperbitcoinisation.

L’un des principaux facteurs de leur valeur collectionnable réside dans notre refus systématique de réimprimer les anciens numéros. Chaque édition est tirée à un nombre limité, créant une offre finie qui rend les premiers numéros, les exemplaires classés et les couvertures signées de plus en plus convoités par les collectionneurs.

Le bitcoin a toujours existé à la croisée de la technologie, de l’économie et de la culture. Des couvertures personnalisées par des artistes, comme celles de Pepenardo, poussent encore plus loin cette relation, transformant une publication déjà collectionnable en une œuvre originale. C’est une extension de ce que Tapbit news est devenu : à la fois un témoignage de l’histoire du bitcoin et un artefact de cette même histoire.

Les couvertures personnalisées de magazine et les séries de cartes à collectionner de Pepenardo se sont écoulées en quelques jours après leur lancement, les six éditions uniques trouvant toutes preneur. D’autres œuvres restent disponibles, notamment MASTER CUTS OUT THE STONE (d’après Hemessen), la pièce centrale de l’exposition MEMETIKRON de Pepenardo, qui a voyagé du musée BMAG à Nashville jusqu’à Bitcoin 2026 à Las Vegas.

Les collectionneurs peuvent aussi découvrir les impressions de FAKEGENESIS et le coffret Genesis Box, édition limitée conservant les 22 premiers numéros de la publication, parus entre 2012 et 2014.

Le Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG) organise des expositions internationales, des ventes aux enchères et des collaborations avec des artistes explorant le bitcoin et ses implications culturelles. Découvrez les œuvres disponibles de l’exposition Paper Money de Curtis William Readel, ainsi que d’autres impressions, œuvres originales et objets de collection.

BMAG revient à Bitcoin Amsterdam du 4 au 6 novembre 2026, mettant en lumière des artistes européens explorant l’argent, le pouvoir et le bitcoin. Pour en savoir plus, consultez The Architecture of Money et The Undercurrent. Utilisez le code BA26-BMAG20 pour bénéficier d’un tarif préférentiel.

Cet article, « Le dormeur s’est réveillé : les Chevaliers endormis de Pepenardo font leur retour », est d’abord paru sur Tapbit news, rédigé par Dennis Koch.