大きな疑問：サトシは本当に110万BTCを所有しているのか？
Tapbit Wireビットコインについて誰もが最初に学ぶことの一つは、その擬似匿名の創設者が存在し、何十回もの億万長者であるという点だ。
約110万BTCは広く中本哲史（サトシ・ナカモト）に帰属されているが、これは人物ではなく採掘作業を特定する法医学的証拠に基づく推定値であり、ある「指紋」検出法の厳密さによっては20万BTC以上も変動する。
2010年に採掘された600BTCが16年ぶりに動き、いわゆる「サトシのコイン」が目覚めたとの憶測を呼び起こした際、この区別はさらに重要になった。
これらのコインは2010年3月の4日間に採掘された12個の長期非使用ブロック報酬から来ており、今年9月5日まで一切使用されなかったが、その日、秘密鍵を保有する誰かが30分以内に1つずつ使い始めた。
しかし、それは4600万ドル相当のビットコインを使った人物がサトシであることを意味しない。
ブロックチェーンは人ではなくコインを追跡する
オンチェーン追跡企業Whale Alertは、この600BTCと謎のビットコイン創設者の保有資産との関連性を確認できなかった。
ブロックチェーン調査会社Bitqueryによると、12ブロック中の10ブロックは、サトシの採掘活動（「パトシ」パターン）とされる特徴的なマイニングパターンと一致しなかった。
残り2ブロックも、Bitquery研究員ガウラヴ・アグラワル氏によれば、偶然一致した可能性がある弱い一致にすぎない。
ただし、これらの報酬は単一マシンで採掘されたものであり、今月それらを使い始めた人物は秘密鍵を保有していた。だがアグラワル氏は次のように指摘する。
「ブロックチェーンが語れないのは、2026年の手が2010年にマシンを稼働させた人物の手であるかどうかだ。」
秘密鍵は相続・売却・盗難・中古店で見つけた古いドライブからの復元などにより移転可能であるため、この謎はおそらく永遠に解明されないだろう。アグラワル氏は「チェーンが記録するのは、誰かがそれを所有していたという事実だけだ」と述べている。
送金取引には2010年のクライアントでは生成できない現代のウォレットソフトウェアが使われており、「少なくとも秘密鍵は新しい環境に読み込まれていた」。
莫大な資産の根拠となる「パトシ」パターン
ブロックチェーンがこの初期コインの所有者を特定できないなら、なぜ110万BTCが実際にサトシに帰属すると考えられるのか？現時点で最も有力な証拠は状況証拠にすぎない。
2013年、研究者セルジオ・デミアン・レルネル氏がビットコイン初期ブロックに独特の「指紋」を発見。これはネットワーク上の他のマイナーとは異なる方法でマシンを運用していた単一のマイナーによるもので、数千ブロックにわたり追跡可能だった。
レーナー氏は、このマイナーが約110万BTCを蓄積したと推定し、10年以上経った今もその計算を支持している。
セルジオ・デルミアン・レーナー氏が「パトシ・パターン」を特定。出典：Bitslong
『正確です』と彼はマガジン誌に語る。『ただし、証拠は間接的であり、数学的証明や直接の目撃者証言はありません』と補足する。
しかし彼によれば、パトシとサトシの関連性を示す根拠は、採掘指紋にとどまらない。初期のビットコイン利用者（ハル・フィンニー、ダスティン・D・トラメル、ニコラス・ボーム、マイク・ヒアーンら）が受け取った送金にも、パトシ・パターンが見られたからだ。
『これらすべての送金は、パトシ・パターンに従うコインベースから行われた。これは、パトシとサトシが同一人物であるという説得力のある根拠だが、決定的な証拠ではない』。
レーナー氏はさらに、このマイナーが標準クライアントではなく専用の採掘ソフトウェアを使用していた可能性が高いと指摘。それはビットコイン公開以前に作成されたものとみられる。そのため、ビットコインv0.1発表から最初のブロック採掘までの数時間という短時間に、他のマイナーが動作可能な専用環境を構築した可能性は「極めて低い」と述べている。
『パトシ・パターンで採掘を始めたのは、まさに最も初期の時点からだった』。
Bitqueryが資産額を一から再構築
レーナー氏がパトシを特定してから13年後、Bitqueryは生のブロックデータから指紋を再構築し、ビットコイン黎明期の54,316ブロックを評価し、2026年9月1日まで全コインの流れを追跡した。
同社の「最高評価」再構築結果は、公開されているパトシ・リストと99.2％のブロックで一致。また、5,836組の隣接ブロックペアによるタイムスタンプ順序テストでは、例外は一切検出されなかった。
『これより強固な検証法は他に知りません』とアグラワル氏。
Bitqueryによる総資産額推定。出典：bitquery.io
ただし分析により、有名な110万BTCという数字自体に若干の疑問が呈されており、Bitqueryの算出値は、このパターンをどの程度厳密に適用するかによって変動する。
アグラワル氏は『厳密に適用すると、指紋に該当するのはわずかに90万BTC未満』とし、『最も寛容な解釈では約117万BTC』と説明。
これはBitqueryがレーナー氏の推定を否定するものではないが、パトシ保有量が、採掘パターンの適用方法に大きく依存することを示している。
『公表されている100万～113万BTCという推定値は、この範囲内に収まるため、我々は数値を変更していない』とアグラワル氏。
サトシと110万BTCの関係性
アグラワル氏は、「サトシ・ナカモトが110万BTCを保有」という主張は、実際には3つの主張が重なったものだと指摘。
『サトシ・ナカモト』が最大のBTC保有者。出典：Arkham
これらのコインが単一のマシンから生まれたという主張には、強い証拠がある。そのマシンがサトシのものであったという主張は間接的であり、さらに鍵が今も彼の管理下にあるという主張は、コインが一度も移動していない以上、単純には証明できない。
Bitqueryはまた、公表された研究で「報告されていない」と判断された2010年のトランザクションを発見した。
2010年5月17日、初期のマイニング報酬から600 BTCが、約1時間間隔で2回のトランザクションで移動した。最初のトランザクションは協定世界時（UTC）22:04で、500 BTC相当の10ブロック報酬を消費し、2回目はUTC23:07で、100 BTC相当のさらに2ブロック報酬を消費した。
これらのコインは2009年を通じて異なる時期に採掘され、ビットコイン誕生後最初の年の初めと終わり近くの報酬も含まれていた。
アグラワル氏は「これは、統計的パターンではなく、チェーン自体が明確に『これらのブロックは関連している』と示す最も明瞭な瞬間です」と述べ、「チェーンが到達できる限り最も近い」確認であり、2009年通年のブロックが「すべて1つのウォレットに集まっていた」というパターン主張を裏付けるものだと説明する。
つまり、これらの鍵を制御していた人物は2009年に採掘されたブロック報酬へのアクセス権を持っていたが、その実際の所有者は不明である。
2010年5月のトランザクションとは異なり、今9月に移動した600 BTCはパトシ・マイナーのものではなく、「サトシの」ストアと結びつける新たな証拠もない。アグラワル氏は「数学的根拠では決着がつかないため、我々は決して確信を持てない」と述べている。
