Vitalik Buterin soutient le « mode bunker » cryptographique face aux avancées rapides de l’IA en mathématiques

Le co-fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, appuie une nouvelle mise en garde selon laquelle les progrès de l’intelligence artificielle pourraient compromettre la cryptographie des blockchains actuelles avant même l’arrivée des ordinateurs quantiques.

Buterin réagissait à un message du chercheur Ethereum Justin Drake, publié mercredi, appelant le secteur à se préparer au « mode bunker », car l’IA pourrait un jour permettre de casser l’algorithme de signature numérique à courbe elliptique (ECDSA) utilisé pour sécuriser les portefeuilles cryptographiques. Drake a indiqué que les utilisateurs devraient entamer progressivement la migration de leurs fonds vers de nouveaux portefeuilles dont la clé publique n’est pas exposée.

« Je ne recommande à personne de précipiter aujourd’hui le transfert de ses fonds vers de nouveaux portefeuilles », a écrit Buterin. « Mais nous devons prendre au sérieux les risques que représentent pour la cryptographie les progrès mathématiques accélérés par l’IA. »

Drake a exprimé ses inquiétudes après qu’OpenAI eut publié mardi des centaines de nouvelles découvertes mathématiques couvrant divers domaines tels que l’algèbre, l’informatique théorique et la logique mathématique, révélant ainsi la vitesse à laquelle l’IA progresse en mathématiques.

Le mois dernier, l’entreprise a utilisé une équipe de 10 000 agents IA autonomes travaillant en parallèle pour résoudre en seulement 88 heures l’équation de Navier-Stokes, l’un des problèmes mathématiques et physiques les plus célèbres et non résolus.

« Ces derniers jours ont été humbles pour l’intuition mathématique humaine : des hypothèses longtemps tenues pour acquises et jamais remises en question se sont effondrées », a déclaré Drake, ajoutant que les courbes elliptiques pourraient être particulièrement vulnérables face à une superintelligence.

« Les courbes possèdent une structure riche, offrant la place à des astuces sophistiquées comme celles de Schoof, de Frobenius ou des appariements. (À l’inverse, les fonctions de hachage sont conçues pour minimiser toute structure algébrique.) »

Buterin signale des risques pour la cryptographie résistante aux attaques quantiques

Cependant, Buterin étend cette inquiétude à la cryptographie basée sur les réseaux, avertissant que les systèmes censés résister aux attaques quantiques pourraient aussi être affaiblis par des progrès mathématiques pilotés par l’IA.

« Jusqu’à présent, la plupart des gens raisonnent ainsi : “les courbes elliptiques compromises, les fonctions de hachage sûres, les réseaux sûrs”. Or il est fort probable que la sécurité concrète des réseaux subisse de sérieux coups au cours des deux prochaines années, sous l’effet des progrès mathématiques de l’IA. »

Buterin indique que c’est là une raison majeure pour laquelle la feuille de route allégée d’Ethereum s’oriente vers une approche « uniquement basée sur le hachage ».

Haseeb Qureshi, associé gérant de Dragonfly, a également soutenu la prise de précautions, qualifiant l’avertissement de Drake de « mise en garde très réaliste ».

« Le risque ne vient pas de l’informatique quantique, mais simplement d’une révolution mathématique conventionnelle qui remettrait en cause des hypothèses de difficulté cryptographique non prouvées », a-t-il écrit sur X.

Migration contrôlée vers de nouvelles adresses

Parallèlement à ces évolutions cryptographiques à long terme, les deux chercheurs suggèrent que les détenteurs puissent réduire leur exposition en gardant leurs fonds sur des adresses dont la clé publique n’a pas été révélée.

« Ma recommandation personnelle est de lancer une migration contrôlée et massive des actifs vers de nouvelles adresses », a déclaré Drake.

Il a déclaré que les détenteurs de cryptomonnaies importants et sophistiqués devraient être les premiers à transférer leurs fonds vers de nouvelles adresses. Il a également recommandé de déplacer tout solde restant vers une nouvelle adresse après avoir signé une transaction.

Buterin a approuvé cette précaution, à condition qu’elle soit facile à mettre en œuvre. « Si cela ne vous demande pas d’effort, conserver vos fonds sur des adresses qui n’ont encore jamais servi à effectuer une transaction est une bonne idée », a-t-il écrit.

Il a toutefois mis en garde contre les risques propres au transfert de fonds.

« Personnellement, j’ai perdu plus d’argent dans des migrations avortées que dans l’ensemble des piratages réunis », a déclaré Buterin.

Drake a également souligné qu’une migration doit être progressive et soigneusement gérée, avertissant que « précipiter une migration ferait plus de mal que de bien ».

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