Grandes preguntas: ¿Satoshi posee realmente 1,1 millones de bitcoins?
Tapbit WireUna de las primeras cosas que cualquiera aprende sobre Bitcoin es que tiene un creador seudónimo, y que este es multimillonario varias veces.
Casi 1,1 millones de BTC se atribuyen ampliamente a Satoshi Nakamoto, pero esta cifra se basa en una pista forense que identifica una operación minera, no a una persona. La estimación varía además en más de 200 000 bitcoins según la rigurosidad con que se aplique cierta prueba de «huella digital».
Cuando 600 BTC minados en 2010 se movieron de repente tras 16 años, generando especulaciones sobre el «despertar de las monedas de Satoshi», esa distinción cobró mayor importancia.
Las monedas procedían de 12 recompensas por bloque inactivas desde marzo de 2010 (minadas en cuatro días) y sin movimiento hasta el 5 de septiembre de este año, cuando alguien con control de las claves privadas las gastó una a una en menos de media hora.
Pero eso no significa que quien gastó esos 46 millones de dólares en bitcoin fuera Satoshi.
La cadena de bloques rastrea monedas, no personas.
El rastreador onchain Whale Alert no halló conexión alguna entre esos 600 BTC y la reserva misteriosa del creador de Bitcoin.
La firma de investigación blockchain Bitquery descubrió que 10 de los 12 bloques no coincidían con el patrón minero distintivo asociado a la operación minera de Satoshi, conocido como «Patoshi».
Y los dos bloques restantes mostraron coincidencias débiles que, según el investigador de Bitquery Gaurav Agrawal, podrían darse al azar.
Sin embargo, las recompensas fueron minadas por una sola máquina, y quien las gastó este mes controlaba sus claves privadas; pero, como señala Agrawal:
«Lo que la cadena no puede decir es si la mano de 2026 pertenece a quien operó la máquina en 2010.»
Es un misterio que probablemente permanecerá sin resolver, pues las claves privadas pueden heredarse, venderse, robarse o recuperarse de un disco antiguo encontrado en una tienda de segunda mano. Agrawal señala que «la cadena solo registra que alguien las tuvo».
Las transacciones de gasto usaron software de billetera moderno, imposible de generar con el cliente de 2010, así que «como mínimo, las claves se cargaron en algo nuevo».
El patrón Patoshi detrás de la fortuna
Si la cadena de bloques no puede decirnos quién poseía esas monedas originales, ¿cómo sabemos que los 1,1 millones de BTC pertenecían realmente a Satoshi? La evidencia circunstancial es la mejor que tenemos.
En 2013, el investigador Sergio Demian Lerner identificó una huella digital distintiva en los primeros bloques de Bitcoin, sugiriendo que un minero operaba su máquina de forma diferente al resto de mineros de la red, lo que permitía rastrearla en miles de bloques.
Lerner estimó que el minero había acumulado alrededor de 1,1 millones de BTC, y más de una década después, sigue respaldando sus cálculos.
Sergio Dermian Lerner identificó el patrón Patoshi. Fuente: Bitslong
«Es preciso», afirma a Magazine, «con la salvedad de que la evidencia es circunstancial; no existe una demostración matemática ni testigo directo».
Él sostiene que el vínculo entre Patoshi y Satoshi va más allá de la huella minera, ya que varios usuarios tempranos de Bitcoin —incluidos Hal Finney, Dustin D. Trammell, Nicholas Bohm y Mike Hearn— recibieron transferencias que exhibían dicho patrón:
«Todas esas transferencias procedían de coinbases con el patrón Patoshi: eso ofrece razones convincentes de que Patoshi y Satoshi son la misma persona, aunque no constituye una prueba».
Lerner también señala que el minero parece haber usado software especializado en lugar del cliente estándar, probablemente creado antes del lanzamiento de Bitcoin. Esto hace «altamente improbable» que otro minero desarrollara una configuración especializada funcional en las pocas horas transcurridas entre el anuncio de Bitcoin v0.1 y la minería del primer bloque. Afirma:
«Quien minaba según el patrón Patoshi comenzó exactamente desde el principio».
Bitquery reconstruyó la fortuna desde cero
Trece años después de que Lerner identificara a Patoshi, Bitquery reconstruyó la huella a partir de bloques sin procesar, evaluando 54 316 bloques de la etapa inicial de Bitcoin y rastreando cada moneda hasta el 1 de septiembre de 2026.
Su reconstrucción de «máxima calidad» coincide con la lista pública de Patoshi en el 99,2 % de los bloques, y la empresa tampoco halló excepciones en una prueba de orden cronológico aplicada a 5836 pares de bloques adyacentes.
«No conozco una prueba más contundente para esto», afirma Agrawal.
Estimación de Bitquery sobre la fortuna total. Fuente: Bitquery.io
Sin embargo, el análisis genera ciertas dudas sobre la célebre cifra de 1,1 millones de BTC, pues el número hallado por Bitquery varía según la rigurosidad con que se aplique el patrón.
«Aplicado estrictamente, la huella abarca poco menos de 0,9 millones de BTC», dice Agrawal, mientras que la «lectura más generosa» alcanza unos 1,17 millones.
Esto no significa que Bitquery refute la estimación de Lerner, sino que muestra cómo el tamaño de la reserva de Patoshi depende de cómo se aplique el patrón minero.
«Las estimaciones publicadas de 1,0 a 1,13 millones quedan dentro de ese rango, así que no modificamos la cifra», afirma Agrawal.
¿Qué vincula a Satoshi con los 1,1 millones de BTC?
Agrawal explica que la afirmación de que «Satoshi posee 1,1 millones de BTC» consta en realidad de tres afirmaciones superpuestas.
«Satoshi Nakamoto» es el mayor tenedor de BTC. Fuente: Arkham
La afirmación de que las monedas provienen de una sola máquina cuenta con sólida evidencia. La afirmación de que dicha máquina pertenecía a Satoshi es circunstancial, y la afirmación de que las claves siguen bajo su control no puede probarse simplemente porque las monedas nunca se han movido.
Bitquery también descubrió una transacción de 2010 que no pudo encontrar reportada «en ningún estudio publicado».
El 17 de mayo de 2010, 600 BTC de recompensas mineras tempranas se movieron en dos transacciones con aproximadamente una hora de diferencia. La primera, a las 22:04 UTC, gastó 10 recompensas de bloque (500 BTC); la segunda, a las 23:07 UTC, gastó otras dos recompensas (100 BTC).
Esas monedas se minaron en distintos momentos durante 2009, incluidas recompensas desde casi el inicio y el final del primer año de Bitcoin.
«Tiene importancia, creo», afirma Agrawal, «porque es el momento más claro en que la propia cadena —y no un patrón estadístico— indica que estos bloques pertenecen juntos». Dice que esto es «lo más cercano que llega la cadena» a confirmar que bloques de todo 2009 estuvieron en una misma billetera, «lo que el patrón afirma para el conjunto completo».
Sabemos, pues, que quien controlaba esas claves tuvo acceso a recompensas de bloque minadas durante 2009, pero ignoramos quién estaba detrás de ellas.
A diferencia de la transacción de mayo de 2010, los 600 BTC movidos este septiembre no pertenecen al minero Patoshi, y no hay nueva evidencia que los vincule con la «reserva de Satoshi». Como señala Agrawal: «nada en las matemáticas lo resuelve, así que nunca podremos estar seguros».
