Intervista esclusiva con un ex dirigente FTX: La serie Netflix sulla storia d'amore di SBF è assolutamente assurda
Tapbit WireRaccolta originale: jk, Odaily Planet Daily
Nel 2022 l'exchange di criptovalute FTX è crollato, causando miliardi di dollari di perdite per gli investitori e modificando in modo permanente la percezione pubblica delle valute digitali.
Poco dopo è emerso che Sam Bankman-Fried (SBF), CEO di FTX e sostenitore dell’altruismo efficace, aveva illegalmente deviato miliardi di dollari dall’exchange per finanziare il suo hedge fund Alameda Research, nominalmente gestito dalla sua ex fidanzata e collega Caroline Ellison.
Ora questo episodio è stato trasformato in una nuova serie Netflix intitolata «Gli altruisti», presentata come «una storia d'amore tossica ispirata a un vero caso di frode». Tuttavia, tale adattamento ha scioccato e risulta difficile da accettare per chi ha vissuto il crollo di FTX.
Nuova serie Netflix
L'ex COO di FTX Constance Wang ha dichiarato che presentare questa crisi sotto forma di storia d'amore è assurdo.
«L’obiettivo di SBF era cambiare il mondo, creare impatto e fare del bene. L’amore, le relazioni romantiche e la famiglia sembravano per lui secondari.»
«Quella trama romantica tipo 'noi contro il mondo'? Assolutamente no.» Ha detto Wang nella sua prima intervista esclusiva con il New York Post sul crollo di FTX.
Constance è interpretata nella serie dall’attrice Madison Hu. Tuttavia, quando un amico le ha mostrato il trailer durante la colazione, non è riuscita nemmeno a guardarlo fino alla fine.
«Ne ho visto circa 40 secondi e mi sono sentita fisicamente male, perché mi ha messo estremamente a disagio», ha raccontato.
Ha inoltre affermato apertamente che l’impostazione della trama centrata sull’amore è ridicola.
«Per molto tempo in azienda non sapevamo neppure che uscissero insieme, e ignoravamo persino che Sam fosse capace di provare sentimenti romantici, visto che lavorava sempre.»
«Ho una chat di gruppo con alcuni colleghi più vicini. All’epoca ero rimasta molto scioccata e chiesi loro: 'Lo sapevate?'. Risposero: 'No, pensavamo che lo sapessi tu.'»
Il periodo di Constance in FTX
«Gli altruisti» racconta la storia di SBF, Ellison e dei loro seguaci che tentarono di riformare il sistema finanziario secondo gli ideali dell’altruismo efficace, fallendo infine. Affermavano di voler usare ricchezza e saggezza per rendere il mondo un posto migliore.
Tuttavia, SBF acquistò una villa da 35 milioni di dollari nelle Bahamas e dirottò 8 miliardi di dollari dei fondi degli investitori di FTX verso Alameda Research, causando il collasso dell’intero progetto. Poiché la legge federale statunitense non prevede attenuanti per chi dichiara di voler fare del bene in futuro, SBF sta attualmente scontando una pena di 25 anni per frode e riciclaggio di denaro.
Constance ha dichiarato di aver partecipato a diversi incontri organizzati da SBF e dal circolo dell’altruismo efficace, ma di non essersi mai sentita a proprio agio in quel gruppo. Il movimento dell’altruismo efficace è inoltre strettamente legato all’azienda di intelligenza artificiale Anthropic e ad altri giganti tecnologici.
«Sono davvero molto intelligenti e discutono di argomenti come matematica, fisica e biologia. Se fosse una cena di venerdì o sabato sera, preferirei parlare di temi più leggeri. Per loro, invece, questi sono argomenti leggeri.»
«Giocare insieme una o due volte va bene, ma col tempo diventa difficile integrarsi.»
Il team centrale di FTX era composto da circa 10 persone, che vivevano nelle Bahamas con SBF ed Ellison. Secondo precedenti report di CoinDesk, questi individui avevano in passato «tutti intrapreso relazioni romantiche tra loro.»
Ellison, accusata anche lei dai pubblici ministeri federali statunitensi dopo il crollo di FTX, ammise in un post Tumblr cancellato nel 2020 di aver avuto esperienze di poliamore.
Scrisse allora: «Quando provai per la prima volta la poliamore, pensai fosse una rottura totale rispetto alle mie precedenti visioni tradizionali. Ma onestamente, ora ritengo che l’unico modello poliamoroso accettabile debba assomigliare al «sistema dell’harem» degli antichi imperatori cinesi.»
Tuttavia, Constance ha affermato di non aver mai assistito a scene tanto scandalose.
«Onestamente, prima di vedere la parola «orgia» sui giornali, non sapevo neppure cosa significasse», disse, «l’ho persino cercata specificamente su Google.»
Al contrario, ritiene che «l’azienda fosse solo un gruppo di nerd» e che la maggior parte degli incontri cui partecipò riguardasse scacchi e giochi da tavolo.
Non è chiaro quali scene di festa Netflix abbia utilizzato nella serie. Netflix non ha risposto alle richieste di commento. Tuttavia, Constance ritiene che, sulla base del materiale finora disponibile, i produttori abbiano apportato chiaramente molte alterazioni artistiche.
Ha sottolineato che il vero SBF faticava quasi a mantenere il contatto visivo con gli altri, mentre quello interpretato da Anthony Boyle nel trailer è un imprenditore sicuro di sé e socialmente abile, creando un forte contrasto.
«Nel 2018, quando incontrai Sam per la prima volta a Singapore, non riusciva a guardare negli occhi nessuno con cui parlava», ha ricordato, «fissava continuamente il pavimento e dondolava la gamba.»
L’Ellison interpretata da Julia Garner nel trailer appare molto proattiva, quasi aggressiva. Ma Constance ha precisato che la vera Ellison è invece «gentile» e «parla con voce sommessa.»
«Non dà mai l’impressione di essere molto assertiva. Se le poni una domanda, fa una pausa, ci riflette e poi comincia a rispondere.»
Quinn Li, ex responsabile marketing di FTX che si trasferì anch’egli nelle Bahamas per lavorare con SBF, ritiene anch’egli che il trailer sia «molto, molto scadente.»
«Aggiunge troppa romanticheria e dramma emotivo, ma nella realtà non ce n’era affatto così tanto. In effetti, tutti erano estremamente razionali», ha detto Li al New York Post.
«Nel trailer non riesco a percepire quanto siano davvero intelligenti Sam e Caroline. Sembrano due gatti sciocchi innamorati.»
Constance ha quindi ricordato la notte decisiva del crollo di FTX, nell’ottobre 2022.
In quel momento, CZ, fondatore di Binance, annunciò che avrebbe venduto il token della piattaforma FTX, FTT, scatenando il panico sul mercato. Nelle successive 72 ore, i clienti prelevarono circa 6 miliardi di dollari da FTX.
Constance era responsabile del team VIP che serviva i più grandi clienti trading dell’exchange. Dichiarò che il messaggio trasmesso ai dipendenti dalla dirigenza aziendale era sempre stato di mantenere la calma.
«L’istruzione interna ricevuta da Sam era: ‘Lasciate che tutti prelevino, stiamo bene’.» disse.
Alcuni clienti fedeli scelsero persino di versare nuovamente fondi su FTX.
«Nessuno, me compresa, ha mai messo in dubbio ciò che Sam ci diceva, perché avevamo una fiducia profondissima in lui,» affermò Constance.
Tuttavia, quando i prelievi dei clienti cominciarono a fallire, la spiegazione aziendale rimase quella di un problema tecnico.
«Ci dissero: ‘Oh, c’è stato un piccolo problema con il sistema. Chiedete ai clienti di avere pazienza, stiamo bene.’»
Solo verso le 3 del mattino SBF ammise infine la vera causa del blocco dei prelievi.
«Disse: ‘Non abbiamo abbastanza denaro per soddisfare tutte le richieste di prelievo dall’exchange.’»
Constance ricordò: «Saltai giù dal letto. Ero scioccata e tutto il mio corpo tremava.»
In seguito, SBF invitò Constance nella «sala operativa» aziendale, dove incontrò SBF, Ellison, il co-fondatore Gary Wang e il responsabile ingegneria Nishad Singh.
«Fu la prima volta che vidi un foglio di calcolo che indicava l’entità del deficit finanziario di FTX. Ricordo che era di circa 8 miliardi di dollari.»
«Ero completamente sconvolta. Pensavo: ‘Come è potuto accadere? Come è successo?’»
Il crollo di FTX ha colpito duramente anche l’intero team.
Constance ricordò che, nell’ultima conversazione con SBF alle Bahamas, gli chiese se comprendesse davvero ciò che i dipendenti stavano vivendo: venivano incolpati dal mondo esterno per fatti di cui erano totalmente all’oscuro, perdendo i propri risparmi e i frutti di anni di duro lavoro.
«La sua reazione fu piuttosto piatta,» disse, «ricordo di aver dubitato che capisse davvero la gravità della situazione e mi chiesi se, nel prendere le proprie decisioni, avesse mai considerato il costo umano delle stesse.»
Li aggiunse: «L’errore di Sam fu sopravvalutare la propria intelligenza.»
«È davvero molto intelligente e sa individuare molte opportunità sul mercato. Ma, onestamente, gli altri operatori di mercato non sono così facilmente ingannabili come lui immaginava.»
Ellison ammise i fatti dopo il crollo di FTX e testimoniò in tribunale accusando SBF. Fu rilasciata a gennaio di quest’anno dopo aver scontato circa 14 mesi di detenzione. Attualmente lavora per un’organizzazione benefica chiamata Manifund a San Francisco, sotto lo pseudonimo di «Carol».»
Il crollo di FTX ha lasciato circa 9 milioni di clienti e investitori con perdite stimate in miliardi di dollari.
Da allora, il team di liquidazione fallimentare di FTX ha recuperato circa 16,5 miliardi di dollari per rimborsare i clienti almeno per l’118% dei loro saldi contabili.
Il problema è che tali saldi sono stati calcolati in base ai prezzi delle attività del novembre 2022, quando il prezzo del Bitcoin era circa 16.000 dollari, mentre oggi supera gli 80.000 dollari.
Constance non è mai stata accusata di alcun illecito, ma è consapevole che esternamente sorge sempre un dubbio: come Chief Operating Officer di FTX, come avrebbe potuto non sapere nulla?
In risposta, ha dichiarato: «Se qualcuno vuole nasconderti qualcosa, farà certamente in modo di nasconderla bene.»
In precedenza Constance era responsabile degli affari globali di crescita di FTX, portando l’azienda ad aprire uffici in Giappone, Singapore e Dubai. Ha inoltre sottolineato di aver investito una notevole parte dei propri fondi personali in FTX e nei suoi token correlati.
Sebbene il valore dei suoi asset avesse raggiunto cifre a dieci zeri (almeno 1 miliardo di dollari), al suo ritorno a Hong Kong le erano rimasti soltanto 80.000 dollari.
Constance ha rivelato che il Dipartimento di Giustizia statunitense ha condotto su di lei un’indagine per circa un anno, ma alla fine non l’ha accusata né richiesto la sua testimonianza nel processo contro SBF.
«Non possedevo informazioni sostanziali utili all’accusa per costruire un caso», ha detto, «il che riflette quanto poco effettivamente sapessi all’epoca.»
Tuttavia, l’intero processo giudiziario è stato per lei estremamente doloroso.
Ricorda di aver letto costantemente i resoconti del processo, cercando qualsiasi menzione del proprio nome; in quel periodo sentiva che «tutto dentro e fuori era andato in frantumi, tranne il suo corpo.»
È caduta in depressione ed ha avuto persino pensieri suicidi. Solo il ritorno di alcuni vecchi amici, che le hanno offerto sostegno, l’ha aiutata a uscire da quel momento critico.
Successivamente è tornata nel campo imprenditoriale e nel 2025 ha co-fondato la piattaforma di trading di criptovalute Pacifica.
Secondo i dati di DefiLlama, la piattaforma ha raggiunto un volume di scambi di 10 miliardi di dollari nell’ultimo mese.
«Sono molto grata di avere ancora la mia libertà e la possibilità di fondare nuovamente un’azienda», ha detto.
Tuttavia, Constance è rimasta sorpresa dal fatto che Netflix non l’abbia mai contattata per conoscere le sue esperienze personali prima di creare un personaggio ispirato a lei.
«Ho cercato specificamente nella mia posta elettronica, ma non ho trovato messaggi di Netflix. Naturalmente, non ho ricevuto alcuna informazione sulla trama o sulla sceneggiatura.»
«Non so come modelleranno il mio personaggio. Onestamente, ne sono un po’ nervosa.»
Nonostante ciò, Constance ha precisato di non nutrire rancore verso chi aveva costruito FTX e lavorato al suo fianco.
«Non odio Sam, né odio nessuno di loro.»
«Mi sento solo triste e deluso.»
